Apesar de ser uma arma letal seu princípio é muito interessante, essa história mudou os

Fu-gos

( fūsen bakudan, lit bomba levada pelo vento)

 O conceito foi uma idéia do "Laboratório técnico de pesquisa do 9º Exército Japonês", sob o comando do General Sueyoshi Kusaba, executado pelo Major técnico Teiji Takada e seus colegas. Os balões foram concebidos de maneira a utilizar uma forte corrente de ar invernal que os japoneses haviam descoberto em  altas altitudes e de grande  velocidade sobre o Japão, que ficou conhecida mais tarde como Jet Stream.
Os Jet Stream sopram  a altitudes acima de 9.15 km (30 000 pés) e poderia  levar grandes balões através do oceano Pacífico em três dias, percorrendo uma distância de mais de 8000 km (5000 milhas), esses balões podiam carregar bombas incendiárias e explosivas aos Estados Unidos e largá-las a fim de matar pessoas, destruir construções ou deflagar incêndios florestais.
Os balões japoneses que carregavam essas bombas tinham 12,80 m de diâmetro, e  completamente cheios, continham aproximadamente 540 m³ de hidrogênio.
Os japoneses já tinham utilizados  balões na guerra desde 1800, em  Port Arthur foram utilizados para a observação dos movimentos de tropas.
Com a derrota de seus exércitos na Guerra do Pacífico o Japão tentou uma última jogada para atcar  os Estados Unidos com uma arma pouco eficiênte mas que poderia impor-se com o terror.  Essa arma foi o Balão Bomba, foi criada para incendiar a Costa Oeste e largar bombas anti-pessoais aleatoriamente sobre os E.U.A.  Na investigação pós  guerra, constatou-se que os japoneses construíram 15.000 desses artefatos, mas só lançaram  9.300,  pouco mais de 300 peças atingiram os E.U.A e Canadá sendo que as únicas vítimas foram uma mulher e cinco filhos em Bly, Oregon, em um piquenique de uma igreja, encontraram uma bomba dessas e ao  movê-la, explodiu matando a todos.
Existem outros relatos como de uma bomba que caiu em uma linha de transmição em Cold Creek, em Washington causando um apagão estadual, uma rápida olhada nos jornais dos últimos 2 anos de guerra e  uma série de notícias publicadas  são difíceis de se explicar, mas isso se devia a  censura que foi útil, pois o fato de não haverem notícias dos balões de certa forma desencorajou os japoneses tendo reduzido os lançamentos, e posteriormente tê-lo abandonado  por acreditarem ser ineficazes.
A viagem dos balões  duravam  de 3 a 5 dias  a partir de uma altitude de cerca de 35000 pés, normalmente viajam em velocidades entre 80 e 120 quilômetros por hora. Como o gás vazava lentamente, e a noite com a queda de temperatura e orvalho eles diminuiam de altitude,  um altímetro barométrico soltava um saco de lastro quando chegavam a  25000 pés, e os balões voltavam a 35.000 pés. Quando os balões atingiram a costa oeste da América do Norte, já não havia mais lastro para ser solto então  cada uma das 5 bombas seriam iberadas como lastro, e o balão viajava por toda a terra, e depois da última bomba abandonada, uma mecha seria acesa e os balões eram  destruidos em uma bola de fogo que tinha como finalidade incendiar as matas ou cidades.
A USGS Mineralogist e Dr. Clarence S. Ross estudaram amostras de Balões encontrado em Santa Cruz, no Alasca e Glendo, Wyoming, e ele descobriram que as amostras eram de areia da praia e o tipo de fósseis apontavam para o norte do Japão, o lugar mais provavél seria nas proximidade de Shiogama na costa leste de Honshu, oito milhas nordeste de Sendai, pois a composição da areia só era encontrada nas praias do sul de Ohara, cerca de quarenta milhas sudeste de Tóquio, os canadenses também analisaram amostras e encontraram uma escória de conteúdo, o que indicava uma proximidade de um alto forno, com as informações compartilhadas encontraram a usina de hidrogênia e as destruiram.
A idéia que parecia ser absurda quase deu certo, alguns balões conseguiram chegar à costa do Alasca, Califórnia, Wyoming, Arizona, no Canadá (Saskatchewan, nos territórios noroestes, e no Yukon) e do Oregon.
Alguns balões chegaram ao solo intactos e recuperados pelo exército que após as investigações e o término da guerra foram colocados a venda com exedende de guerra, e em 1947, quando frequentava a Universidade de Minnesota, Don Piccard conseguiu adquirir um desses balões.
Piccard acrescentou uma pequena cesta para o balão e com a ajuda de um voluntário fez um vôo de duas horas solo sobre Minneapolis. Porquê duas horas? Tinha que ser um vôo duas horas para receber um certificado de piloto, com esse vôo Piccard se tornou o primeiro piloto CAA licenciado em balão após a 2ª Guerra Mundial e o único piloto na ativa licenciado nos E.U.A.

Traduzido e adptado por Miguel Leiva

Fontes:http://www.af.mil/news/airman/0298/bombsb.htm
Balloons Of War" by John McPhee, NEW YORKER, 29 January 1996, 52:6
http://www.faqs.org/docs/air/avfusen.html